Als je geen liefhebber bent van wijn, dan word je het wel in Flórina Φλþρινα, de goddelijke grensstreek rondom de gelijknamige hoofdstad. De ideale omstandigheden worden hier al duizenden jaren benut voor de wijnteelt, maar de laatste jaren hebben de diverse domeinen ook internationaal reuzenstappen gemaakt. In ongeveer 80 procent van de wijngaarden worden druivensoorten als Cabernet Sauvignon en Merlot gekweekt, maar ook de Xinomavro van Griekse bodem.
Gelukkig is Flórina nog steeds één van Griekenlands best bewaarde geheimen. Het is zo'n bergstreek die typerend is voor de Balkan, waar oude vrouwtjes niet met takkenbossen zeulen om de toeristen te behagen, maar omdat ze dat al eeuwen zo doen. Waar de restaurants niet de buitenlandse toeristen naar de mond koken, maar moeders traditionele gerechten proberen te overtreffen. Waar in lang geïsoleerd gebleven dorpjes de schoonheid van het verval wordt afgewisseld met prachtig gerestaureerde panden, geheel in oorspronkelijke stijl. Tegelijkertijd is Flórina een openbaring op het gebied van duurzaam natuurtoerisme, kleinschalige boetiekaccommodaties en vernieuwende gastronomische hoogstandjes.
Neem het dorp Aetós Αετüς (‘Adelaar'): zeven archontiko's zijn er van de ondergang gered en worden nu onder de naam Aetozi Epauleis*** aangeboden als vakantieappartementen. En wat te denken van de traditionele Xenonas Kontogiannis*** in het Walachijnse dorp Nymfaío Νυμφαßο op 1400 meter hoogte? Alleen al voor het ontbijt wil je ernaartoe. Ook zo'n aanrader is de elegante Xenonas Kontosoros*** in Xinó Neró Ξινü Νερü, waarvan het gerenommeerde restaurant dé ontmoetingsplek is voor vinologen uit alle windstreken.
De natuur van Flórina is overweldigend, met weidse vergezichten, kristalheldere meren en hoge bergpieken. Op nog geen uur rijden ten westen van de hoofdstad liggen, dicht tegen elkaar, twee oogstrelende bergmeren. Ze heten Mikrí Préspameer Λßμνη ΜικρÞ ΠρÝσπα en Megáli Préspameer Λßμνη ΜεγÜλη ΠρÝσπα. Het grote meer wordt gedeeld door Griekenland, Albanië en de buurrepubliek Macedonië. Unieke plantensoorten, bijna uitgestorven vogels als kroeskoppelikanen en zoogdieren als otters, beren, wolven, gemzen en wilde katten hebben rondom de Préspameren hun habitat. Al in 1974 bestempelde de Griekse regering Mikrí Préspa en de wetlands tot nationaal park. Dat goede voorbeeld werd later door de buurlanden gevolgd, zodat nu beide meren een beter beschermd transborderpark vormen.
Ten oosten van Flórida ligt het Vegorítidameer Λßμνη Βεγορßτιδα, dat door landbouwirrigatie de laatste halve eeuw zodanig is gedaald dat het drie kilometer van Vegóra Βεγüρα af is komen te liggen. Natuurbeschermers hopen op de komst van toeristen, zodat er middelen binnenkomen om letterlijk het tij te keren. Het prachtmeer lokt zwemmers, kanoërs en windsurfers die het water delen met de traditionele vissers in hun roeibootjes. Van hun verse vangsten, waaronder inheemse soorten als platiki en korigono, kun je in het dorpje Agios Panteleímonas ¢γιος ΠαντελεÞμωνας dagelijks smullen. Vlakbij, voor een oeroude wijngaard in Amýntaio Αμýνταιο, ligt het aangename Ateron Suites Hotel***+, met een heerlijke spa, dito binnen- en buitenbad en rijk voorziene wijnkelder.