Over het moderne plaatsje Olympia valt weinig te vertellen. Ooit begonnen als een aantal souvenir stalletjes bij de toegang tot de opgravingen. Vervolgens uitgegroeid tot echte (souvenir)winkels en woonhuizen in een langgerekte straat waar tegenwoordig de winkels met gouden sieraden domineren.
Over het oude Olympia is des te meer te vertellen. Geboorteplaats van de Olympische Spelen rond het jaar 1000 v.C. als eerbetoon en dank aan Zeus voor het winnen van een wagenren van Olympia naar Korinthe en daarmee een bruid, door Pelops - de naamgever van de Peloponnesos.
Bij de ingang van de opgravingen ligt het altaar waar om de 4 jaar de Olympische vlam voor de moderne Spelen wordt ontstoken. Indrukwekkend is het stadion, waar de startstrepen nog duidelijk zichtbaar zijn en de door een aardbeving verwoest tempel van Zeus.