Noord-Griekenland is met een oppervlakte van 42.400 km² iets groter dan Nederland. Het omvat alle regio’s langs de noordgrens en biedt een rijk gevarieerd (cultuur)landschap. Er wonen 2,75 miljoen mensen, van wie zo’n 800.000 in Thessaloniki, de tweede stad van het land. Het schiereiland Athos is een autonome religieuze staat, geleid door en alleen toegankelijk voor mannen (maar iedereen kan erlangs varen: een indrukwekkende
boottocht).

De moderne 670 kilometer lange Egnatia Odos, die van de Ionische Zee tot aan de Turkse grens loopt, werd in 2009 voltooid. Het was de proconsul van de Romeinse provincie Macedonia die anderhalve eeuw voor onze jaartelling de opdracht gaf om dwars door de Balkan een lange weg aan te leggen. Gaius Ignatius completeerde daarmee de verbinding tussen Rome en het Griekse Byzantium. In het jaar 330 wees keizer Constantijn Byzantium aan als de nieuwe hoofdstad van het rijk: Nova Roma. De Grieken noemden de stad Konstantinoupolis. En dat doen ze nog steeds, hoewel de metropool tegenwoordig internationaal bekendstaat als Istanbul.