Haal diep adem en vul je longen met de zuivere berglucht van Zagória Ζαγόρι. Voel hoe alle stress uit je lijf vloeit als je je onderdompelt in de pisínes, de natuurlijke bassins in het beekje Rogovó. Kuier over de beroemde steenbruggen, over verlaten paden en langs de Drakenmeren hoog op de majestueuze Astráka (2432 m). Laat je bedwelmen door de mystieke sfeer in eeuwenoude Byzantijnse kappelletjes en kloosters. Geniet van de oogverblindende bloemenpracht in de late lente. Zoek verkoeling in de zomer en ga raften over de spetterende Voïdomátis. Maak een onvergetelijke herfstwandeling als de boomkruinen in vuur en vlam staan en zich fel aftekenen tegen blauwpaarse rotswanden. Ga ’s winters langlaufen of kruip dichtbij een knapperend haardvuur als de sneeuw Zagória verandert in een vredige kerstkaart. Smul van de lokale lekkernijen en de legendarische gastvrijheid in de 46 traditionele bergdorpen. Kortom, voel dat geluk een keuze is. Een keuze voor de woest aantrekkelijke Zagória. Hier kun je makkelijk heel oud worden.
Het is een wonder dat Zagória nog zo’n onbedorven streek is en dat het wandelen hier nog maar in de kinderbergschoenen staat. De afgelegen positie tegen de grens met Albanië (Zagória betekent ‘achter de bergen’ in het Slavisch) heeft daartoe bijgedragen. En het is nog niet zo lang geleden dat de slingerwegen naar de bergdorpen werden geasfalteerd. Daardoor kun je nu panoramische autoritten maken, zonder opgejaagd te worden door veel ander verkeer. Voor touringcars en megacampers blijft het gebergte vrijwel ontoegankelijk.
Wie zichzelf wil trakteren op een topbelevenis, moet echt een paar dagen logeren in een xenónas, de Griekse variant van het B&B. Exemplarisch voor deze guesthouses in Zagória is de xenónas van de familie Papaevangelou***+ in Megálo Pápingo Μεγάλο Πάπιγκο, minstens 15 haarspeldbochten verwijderd van de rest van de wereld. Zowel het hoofdgebouw met ruime kamers als de losstaande appartementen zijn opgetrokken uit natuursteen afkomstig van bouwvallen uit de streek. Eigenaar Giorgos Papaevangelou en de generaties voor en na hem behandelen je als langgekoesterde vrienden. Alleen al dat ontbijt, met de jams van oma, genoten op het panoramaterras, met zicht op het hooggebergte…
